Американський оборонний гігант Lockheed Martin має дві таємні програми, на які планує витратити приблизно 1,9 млрд доларів, з яких понад 410 млн доларів - на проект у сфері аеронавтики, а ще більше 1,4 млрд доларів - на "секретний боєприпас", розробкою якого займається підрозділ Missiles and Fire Control (ракет і управління вогнем).
Цю інформацію озвучив президент і генеральний директор компанії Lockheed Martin, про що повідомляє видання The Air and Space Forces Magazine. Він з очевидних причин не розкриває жодних деталей про ці "секретні програми", проте стверджує, що загальна ситуація з фінансуванням у вказаному підрозділі повинна покращитися.
Він запевнив, що формування вартості наступних етапів цих проектів має бути прозорим і висловив сподівання на "розумну маржу". Також він підкреслив, що ці проекти є тим, що їм необхідно, враховуючи його досвід як колишнього пілота Повітряних сил США.
Що стосується того, що саме приховано за "секретними" програмами, то якщо говорити про перший пункт, а саме аеронавтику, є велика ймовірність, що мова йде про неназваний "удосконалений безпілотник для розвідки".
Щодо боєприпасу, існує ймовірність, що мова йде про наступника ракети "повітря-повітря" AIM-120 AMRAAM, а саме AIM-260 Joint Advanced Tactical Missile (JATM).
Цю ракету свого часу оборонне відомство США визнавало "пріоритетом номер один" як для Повітряних сил, так і для Військово-морського флоту.
Проте програма реалізується із затримками - спочатку планувалося, що вона надійде на озброєння у 2022 або 2023 році, навесні 2023 року у ПС США повідомляли, що проект йде згідно з графіком, але у 2024 році так і не було оголошено про старт повномасштабного виробництва цього озброєння. Загалом служба надає обмежену інформацію про цей проект, відомо лише, що випробування стартували у 2023 році.
Цікавим є той факт, що позаминулого року у США оголосили про плани різко збільшити фінансування виробництва ракет AIM-120 AMRAAM.
Це стало приводом задуматися про майбутнє ракети AIM-260 JATM, але, знову ж таки, у ПС США стверджували, що проблем з нею немає, а рішення про виробництво AIM-120 AMRAAM пов’язане із загальною тенденцією зростання виробництва боєприпасів.