У Великій Британії спалахнув новий скандал, пов'язаний із реальною обороноздатністю країни. Цього разу проблема виникла через бронежилети типу Enhanced Combat Body Armour (ECBA), в яких виявили мікротріщини, що можуть знизити їх захисні характеристики. У зв'язку з цим всі наявні зразки, а це 120 тисяч одиниць, були відкликані для перевірки.
Про це повідомляє Guardian, підкреслюючи, що це стало об'єктом жорсткої критики нового лейбористського уряду на адресу своїх попередників. З боку Defense Express варто відзначити, що ECBA, які були представлені ще у 1991 році, настільки застарілі, що питання полягає більше в тому, чому їх досі не вивели з експлуатації. І це вже давно.
ECBA є легким протиуламковим жилетом з балістичного нейлону, до якого додали невелику за розміром пластину в області серця. На етапі операції "Буря у пустелі" він виглядав більш-менш сучасно.
Під час операцій в Афганістані та другої війни в Іраку британські військові використовували новий бронежилет типу Osprey, а згодом і Virtus, який залишається найновішим зразком. Однак, як зазначає видання, повністю списати ECBA
планували ще у 2023 році, але через нестачу фінансування на нову "броню" для всіх військових, цей план було перенесено на 2027 рік.
З іншого боку, самі претензії до захисних властивостей ECBA, їх відкликання та перевірки, все ж варто розглядати в контексті політичних суперечок у Лондоні. Хоча ECBA і досі епізодично використовуються у ВМС та морській піхоті.
Але в будь-якому випадку ситуація для британських військових далека від позитивної. Адже в питанні забезпечення бронежилетами важливо не лише мати комплект для наявних військовослужбовців, а це 144 тисячі осіб загального складу, але й підтримувати відповідний запас на складах, зокрема для резервістів, який у Великій Британії складає понад 70 тисяч.