У ході масштабної комбінованої атаки 17 листопада Російська Федерація застосувала стратегічні бомбардувальники Ту-160, що є надзвичайно рідкісним явищем. Згідно з інформацією Командування Повітряних сил, для запуску крилатих ракет ворог задіяв 7 таких літаків, а також 16 Ту-95МС, які разом випустили близько 80 ракет типу Х-555 та Х-101.
Це стало першим бойовим використанням цих літаків для атак на Україну за останні 1,5 роки, а точніше - 550 днів. Останній раз РФ завдавала удари по Україні за участю Ту-160 18 травня 2023 року, коли були задіяні лише два таких літаки, які разом із 8 Ту-95МС випустили 22 крилаті ракети Х-101/Х-555.
Після цього Ту-160 згадувалися лише один раз у звітах, коли 5 липня їх помітили в районі пускових рубежів над Каспійським морем, але реальні пуски не були здійснені. Протягом цих 550 днів ці літаки РФ використовувалися вкрай обмежено.
У 2024 році так зване міноборони РФ лише двічі повідомляло про їхні польоти - під час навчань "Океан-2024" у середині вересня та в лютому. Таким чином, за весь 2024 рік відомо лише про чотири їхні польоти.
З червня 2023 року до 31 грудня про них повідомляли чотири рази. Така низька активність пов'язується з тим, що Москва намагається зберегти ресурси цих літаків, кількість яких є вкрай обмеженою. У складі "ВКС" РФ приблизно 15 Ту-160, і не факт, що всі вони в бойовому стані.
Крім того, частина з них проходить модернізацію до рівня Ту-160М, і в РФ існує значна непрозорість щодо реальної кількості літаків, які були оновлені. Саме тому загальний план Кремля збільшити їх кількість до 20 одиниць шляхом добудови літаків з фюзеляжів, що залишилися з часів СРСР, є, принаймні, спірним.
Також варто звернути увагу на кількість стратегічних бомбардувальників, залучених ворогом для удару 17 листопада - 23. У разі повного завантаження 7 Ту-160 могли б запустити 84 крилаті ракети, а 16 Ту-95МС - 96-128, тобто загальний залп міг би перевищувати 200 крилатих ракет. Натомість було випущено близько 80. Отже, завантаження літаків виявилося неповним, що знову свідчить про спробу зекономити ресурси ракетоносіїв.