Министерство обороны Великобритании рассматривает возможность продажи двух крупных универсальных кораблей класса Albion: самого HMS Albion (L14) и второго, последнего корабля этого проекта - HMS Bulwark (L15). Эти корабли были спущены на воду в 2001 году и вошли в строй в 2003 и 2004 годах.
Об этой возможности сообщила Мария Игл, государственный министр по оборонным закупкам и промышленности Великобритании, в ответ на вопросы парламентариев о судьбе этих двух кораблей, сообщает UK Defence Journal.
При этом в британском правительстве сделали довольно откровенное признание, что, несмотря на разговоры о их ремонте, модернизации и поддержании в строю - никаких не то что действий, реальных планов на это не было. Как оказалось, слова о планах остались лишь словами. И со стороны Defense Express напомним, что в 2021 году британское оборонное ведомство заявило о намерении модернизировать и держать HMS Albion и HMS Bulwark в строю до 2033-2034 года.
HMS Albion просто находился в режиме "уменьшенной готовности" с 2023 года, а HMS Bulwark был поставлен на ремонт еще в 2020 году. Тем не менее, два корабля ежегодно требуют из оборонного бюджета по 9 млн фунтов (примерно 10,7 млн евро) на свое содержание. Таким образом, их фактически оставили гнить, пока не придет время утилизации. Поэтому вариант продажи действительно выглядит логичным.
Что касается возможной стоимости самих кораблей, то пока она не названа. А что касается потенциальных покупателей, то на несколько младший HMS Bulwark в конце прошлого года, похоже, уже обратила внимание Бразилия. Но эта информация пока неофициальная и официально не подтверждена. В конце концов, сейчас эта страна с УДК имеет только подержанный французский Bahia класса Foudre, бывший Siroco, спущенный на воду в 1995 году и в 2015 году выкупленный за 80 млн евро, к которым еще стоит добавить 7,5 млн евро на ремонт.
Тем временем на HMS Albion пока даже нет потенциальных покупателей. Хотя в целом речь идет о УДК водоизмещением 20 тысяч тонн и длиной 176 метров. Он способен перевозить до 67 единиц техники (тяжелая загрузка: 6 танков Challenger 2 и 30 БТРов) и 405 десантников (до 710 на небольшие расстояния). Вертолетная площадка позволяет принять двух вертолетов класса Chinook. Док вмещает до четырех десантных катеров Utility MK10.